Pour la première fois dans l’histoire bimillénaire de l’Église catholique, un Américain accède au trône de Saint Pierre. Le jeudi 8 mai 2025, les 133 cardinaux réunis en conclave au Vatican ont élu Robert Francis Prevost comme nouveau souverain pontife. À 69 ans, ce natif de Chicago a choisi le nom de Léon XIV, succédant ainsi au pape François, décédé le 21 avril.
Discret et modéré, Léon XIV est bien connu dans les cercles vaticans. Avant son élection, il dirigeait le dicastère des évêques, l’un des postes les plus stratégiques de la Curie romaine, qui supervise les nominations de tous les évêques du monde. Ordonné prêtre en 1982, membre de l’ordre de Saint-Augustin, Prevost a mené une mission de deux décennies au Pérou, où il a été évêque de Chiclayo. Son long séjour en Amérique latine a profondément marqué son approche pastorale, centrée sur l’écoute des périphéries et la défense des plus démunis.
Créé cardinal en 2023 par François, il s’est imposé comme une figure de synthèse entre les courants conservateurs et progressistes de l’Église. Sa connaissance du droit canonique, sa stature internationale, ainsi que son humilité ont séduit les électeurs. Certains le surnomment déjà “le moins américain des Américains”, tant son style tranche avec l’image classique d’un prélat des États-Unis.
Dans son premier message, Léon XIV a lancé un appel à la paix et au dialogue : « Que la paix soit avec vous tous », a-t-il déclaré devant les fidèles rassemblés place Saint-Pierre. Il s’est engagé à poursuivre l’œuvre de réforme initiée par François, appelant à marcher « unis, main dans la main avec Dieu et entre nous ».
Félicité par plusieurs dirigeants mondiaux, dont Donald Trump et Pedro Sánchez, le pape Léon XIV entame son pontificat dans un monde fragmenté, avec la volonté de bâtir des ponts, plutôt que des murs.
Le Médiateur : source, L’Obs